FIV, en dan?

Wat is FIV?

Omdat op de meeste sites veel medische termen gebruikt worden, zal ik proberen een korte uitleg te geven over FIV in mijn eigen bewoordingen. FIV staat voor Feline Imuundeficïentie Virus, in de volksmond ook wel kattenaids genoemd. Het virus wordt met name doorgegeven door het toebrengen van diepe bijtwonden door een met FIV-besmette kat. Er gaan ook geruchten dat het doorgegeven zou kunnen worden door speeksel overdracht of moedermelk, maar dit is nog niet bewezen. De meeste katten die FIV hebben zijn daarom ook de de katers die langere tijd ongecastreerd hebben rondgezworven. Zij willen hun territorium verdedigen en gaan daarbij een vechtpartij met een andere kater niet uit de weg. Dit betekent echter niet dat een poes geen FIV kan krijgen. Een dekking gaat namelijk vaak gepaard met een nekbeet, wat er in principe op neer komt dat de kater een (diepe) bijtwond aanbrengt in de nek van de poes.

Het FIV-virus is een zogenaamd lentivirus, wat betekent dat het een virus is wat zich langzaam vermenigvuldigd. Doordat het een lentivirus is, kan het jaren duren voordat je er achter komt dat je kat besmet is met FIV. De FIV nestelt zich in bepaalde witte bloedcellen waardoor deze niet meer goed kunnen funktioneren en daardoor wordt het immuunsysteen aangetast. Je hebt namelijk je witte bloedcellen nodig om bacterieen en virussen te bestrijden. Als er teveel witte bloedcellen zijn aangetast kan het lichaam van de kat de bacterieen en virussen niet goed meer bestrijden en wordt de kat dus vatbaarder voor allerlei infecties. Dit is vaak het punt waarop mensen naar de dierenarts gaan en de FIVtest gedaan wordt. Veel voorkomende klachten zijn : oorontsteking, tandvleesontsteking, diarree, vermagering, huidinfecties, opgezette lymfklieren. Hiernaast kunnen ook andere klachten optreden als gedragsveranderingen en bewegingsstoornissen. Ook tumoren worden bij FIVbesmette katten vaker gezien dan bij FIVvrije katten. Helaas wordt naast FIV ook nogal eens FeLV (leukemie) gezien, het is daarom verstandig om een FIVpositieve kat ook te laten testen op FeLV.

Als je kat eenmaal besmet is met FIV kan je het FIVvirus op geen enkele manier meer bestrijden. Het enige wat je kunt doen is er zo goed mogelijk voor zorgen dat je kat geen infecties oploopt en trachten het proces wat af te remmen met medicatie als interferon. De kat zal nooit sterven aan de FIV zelf maar aan een infectie die hij niet meer kan bestrijden. Mocht je kat toch een infectie oplopen dan is het noodzaak deze zo snel en goed mogelijk te behandelen. Daarnaast is het verstandig er voor te zorgen dat de weerstand zo hoog mogelijk blijft door middel van goed voer, weinig stress, goede bestrijding van in-en uitwendige parasieten en eventueel voedingssupplementen of homeopatische middelen. Overleg het gebruik van voedingssuplementen en homeopatische middelen altijd met je dierenarts, niet elk middel is onschuldig! Vertel je dierenarts ook altijd precies wat je je kat geeft aan voedingssuplementen of homeopatische middelen voordat je andere (chemische) medicatie gaat toedienen.

Verschillende stadia
Na de besmetting met FIV zal een kat in 5 verschillende stadia komen :

Stadium 1
Dit stadium treedt vrij snel na de besmetting op. De kat is kan wat lusteloos en koortsig zijn, de lymfknopen zijn wat vergroot en vaak treedt er ook diarree op. Meestal wordt er in dit stadium niet aan een FIV-besmetting gedacht, het lijkt ook het meest op een onschuldige virusinfectie.

Stadium 2
Dit stadium treedt direkt na stadium 1 op. De kat is een a-symptomatische drager van het FIVvirus, wat betekent dat de kat geen enkele klacht van FIV vertoont maar wel degelijk besmet is. Dit stadium kan jaren duren, jaren waarin de kat in ogenschijnlijk gezonde toestand is.

Stadium 3 en 4
Stadium 3 en 4 lopen eigenlijk een beetje in elkaar over. De vage klachten, als koorts, verminderde eetlust, gewichtsverlies, bloedarmoede en opgezette lymfklieren uit stadium 3 worden in stadium 4 wat concreter en vaak chronisch. De katten hebben vaak ernstige tandvleesontstekingen, zijn sneller moe, hebben sneller huidinfecties en vaak diarree. Je merkt dat de kat meer moeite krijgt met het bestrijden van de infectie. Vanuit dit stadium zal het eigenlijk alleen maar slechter worden maar ook hier kunnen maanden en soms jaren overheen gaan.

Stadium 5
Stadium 5 is het echte aidsstadium, de kat is zelf amper meer in staat de infecties te bestrijden en heeft daarbij zeer goede ondersteuning nodig. Katten krijgen bv ook last van infecties die ze zelf al jaren symptoomloos met zich meedragen. Uiteindelijk zal de kat sterven aan een infectie die hij niet meer te boven kan komen, hoe goed de zorg ook is. In dit stadium mogen we niet meer hopen op jaren maar moeten eerder gaan denken aan een paar maanden mits de kat goede verzorging krijgt.